Geschichte
Entstanden sind die Turks & Caicosinseln aus Korallen. Sie sind die Oberfläche eines großen Korallenriffs und relativ trocken. Viele Seefahrer scheiterten an den vielen Riffen und Untiefen. Mehr als 1000 Schiffwracks laden heute zum Tauchen ein.Ihr Name leitet sich einerseits vom Türkenkopf-Kaktus ab, und andererseits von der Bezeichnung für „Inselkette“ welche die Lucayan-Indianer in der Arawaksprache der Inselgruppe gaben. Die ursprüngliche Bevölkerung bildeten die Taino, welche wahrscheinlich von den Lucayan verdrängt .
Über 700 Jahre lebten die Indianer friedlich auf Middle Caicos und Grand Turk und waren sehr geschickt in Ackerbau/Fischen und Gartenarbeit. Sie kultivierten über 50 Pflanzenarten, von denen es bis heute noch einige auf unbewohnten Inseln gibt.
Über die Entdeckung der Inseln durch die Europäer gibt es verschiedene Theorien: Einige Historiker sind der Überzeugung, dass Christoph Kolumbus im Jahr 1492 nicht in San Salvador oder Samana Cay auf den Bahamas landete, sondern auf Grand Turk am heutigen Ankerplatz Hawks Nest.an der Guanahani Beach. Offiziell gilt heutzutage aber Juan Ponce de León, der 1512 erstmals von den Inseln berichtete, als Entdecker der Inseln.
1668 startete die Salzgewinnungs-Industrie. Im Jahr 1706 wurden die Inseln von Bermuda aus besiedelt und befanden sich unter spanischer, französischer und britischer Kontrolle. Viele Briten flohen auf die Inseln vor der amerikanischen Revolution. Von 1766 bis 1848 waren sie Teil der Kolonie auf den Bahamas, von 1848 bis 1962 waren sie zu Jamaika gehörig bis zu dessen Unabhängigkeit, seit etwa 1976 gab es immer wieder Bestrebungen sich unabhängig zu machen, seit etwa 1982 ruhen diese Unabhängigkeitsbestrebungen allerdings. Seit 2003 gibt es jedoch erneute Bestrebungen in diese Richtung. Dafür müsste jedoch Großbritannien die Inseln in die Unabhängigkeit entlassen.
Heute sind die Inseln eine Kronkolonie mit beschränkter innerer Selbstregierung (British Overseas Territory) mit Königin Elizabeth II als Staatsoberhaupt, vertreten durch einen Gouverneur.
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